為什么有代位繼承？代位繼承發(fā)生的原因只有一個，即被繼承人的子女先于被繼承人死亡，由繼承人的子女代替繼承人繼承被繼承人的繼承權參加繼承活動，稱為代位繼承。這是一種法定的繼承方式。

先于被繼承人死亡的子女是被代位繼承人，其晚輩直系血親是代位繼承人，他們的繼承權是代位繼承權。代位繼承是法定繼承中的一種特殊繼承制度。
代位繼承的適用應符合下列條件：

(1)享有繼承權的被代位繼承人于繼承開始前死亡。在正常情形下，被繼承人死亡時，法定繼承人便可依繼承順序的直接行使繼承權。但也有可能出現(xiàn)被代位繼承人先于被繼承人死亡的情況，這時被代位繼承人在客觀上就無法行使繼承權。

(2)被代位繼承人須為被繼承人的子女。通常情形下，公民死亡，其對其他公民的繼承權也一并消失。但若是被繼承人的子女，則其繼承權并不消失，根據(jù)法律規(guī)定，被繼承人子女先于被繼承人死亡的，可有其子女代位行使其繼承權。

(3)代位繼承只能是被代位繼承人的晚輩直系血親。也就是說，被代位繼承人的配偶、長輩親屬、旁系血親均無權行使代位繼承權。被代位繼承人的晚輩直系血親包括被代位繼承人的子女、孫子女、外孫子女、曾孫子女、曾外孫子女等晚輩直系親屬。

(4)代位繼承只能發(fā)生在法定繼承方式中。在遺囑繼承中不發(fā)生代位繼承問題。因為遺囑中指定的繼承人只有在遺囑人死亡時才取得繼承權。如果遺囑繼承人于遺囑生效前已死亡，則其已無民事權利資格，無法取得繼承權。
 
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